미국과 중국 사이의 긴장, 그리고 풍선..?

'풍선' 때문에 최근 개선되고 있던 미국과 중국의 사이가 며칠 사이에 다시 얼어붙었습니다.

이 풍선은 정찰 풍선 혹은 스파이 풍선이라고 불리는 것으로 군사시설 등을 촬영하거나 감청을 할 수 있는 장치가 들어 있다고 합니다.

미국은 중국의 스파이 풍선이 지난달 28일 부터 미국 상공을 떠다녔다고 주장하며 2월 4일 전투기를 띄워 풍선을 추락시켰습니다

중국의 입장은 스파이 풍선이 아니였으며, 민간에서 날씨 연구 목적으로 띄웠다는 것입니다.

미국의 입장은 풍선이 날씨 연구와 무관한 정찰 장비 및 경로 설정 장치를 갖추고 있으며 크기가 기상 연구 목적이 아니라는 것입니다

이에 요즘 시대에 풍선을 통해서 정찰을 하는 나라가 어디있겠냐는 의견과 중국의 노림수라는 의견들이 나오고 있습니다

---

새해가 시작되면서 중국과 미국 사이의 긴장 완화가 앞으로 몇 달 안에 펼쳐질 수 있다는 희망이 고조되는 것 같았습니다.

중국 외교부는 지난달 말 중국이 안토니 블링컨 미 국무장관의 방문을 환영할 것이라고 밝혔습니다. 애널리스트들은 중국이 이를 경제를 강화하고 문제가 있는 외교 관계를 복구하는 데 도움이 되는 기회로 보았다고 말했습니다.

그러나 미국 관계자들이 감시 장비라고 추정되는 것을 장착한 버스 3대 크기의 페이로드를 실은 중국의 고고도 풍선이 미국 본토 상공에서 발견되어 주요 군사 자산이 있는 주 상공을 눈에 띄게 맴돌며 궁극적으로 국제적 사건을 촉발했습니다.  그것은 무슨 일이 일어났고 왜 일어났는지에 대한 비판적인 질문을 자연스럽게 제기했습니다.

중국은 토요일 대서양 상공에서 미국에 의해 격추된 풍선이 항로를 벗어난 기상 기구였다고 주장합니다. 그리고 분석가들은 상황을 통제할 수 없는 요인의 결과로 구성할 뿐만 아니라 드물게 "유감"의 표현을 제공하면서 사건으로 인해 방심하고 잠재적인 피해를 막으려는 징후를 보였다고 말합니다. 금요일 성명에서 상황에 대한 몇 가지 중요한 사실은 불분명하지만 중국의 공식 대응과 미국의 블링컨 방문 연기로 이어진 사건의 시기는 중국 지도부가 현재 중국을 격화시킨 외교적 위기를 어떻게 처리해야 할지 고심하고 있음을 시사합니다. 
Chong Ja는 "중국 지도부는 Blinken과 직접 대화하기를 고대했습니다. (중국 지도자 Xi Jinping) 방문에 앞서 모든 것이 순조롭게 진행되기를 원했을 것입니다."라고 Chong Ja는 말했습니다.

이안 싱가포르국립대학교 정치학과 부교수는 “이런 일이 일어난 것이 당혹스럽고 이상하다”고 말했습니다.

중국은 미 국방부가 물체를 추적하고 있다고 발표한 지 12시간 이상 지난 후 발표된 설명에서 처음으로 중국에서 온 것으로 확인된 풍선의 기원에 대한 세부 정보를 거의 제공하지 않았습니다.

현지 시각으로 금요일 저녁 늦게 발표된 성명에서 중국 외교부는 풍선이 "자체 조종 능력의 제한"으로 인해 "계획된 경로에서 멀리 벗어난" "주로 기상 연구에 사용되는 민간 비행선"이라고 설명했습니다. 

일요일 후속 성명에서 베이징은 이 장치를 정부나 군대가 아닌 "기업"에 연결하는 것으로 나타났습니다. 월요일에 베이징은 최근 두 번째 열기구가 계획된 경로에서 "심각하게 벗어나" "실수로" 라틴 아메리카와 카리브해 상공에 진입했다고 인정했습니다. 그러나 어느 기업이 풍선을 제조했는지에 대한 자세한 정보 제공을 거부했습니다.

한편 미국은 지난 몇 년 동안 5개 대륙에서 발견된 중국 스파이 풍선 함대에 의해 구동되는 감시 노력의 일환으로 사건의 틀을 잡는 세부 사항을 제시했습니다 .

중국 엘리트 정치의 관찰자들은 중국이 세계와 다시 관계를 맺고 전투적인 수사를 누그러뜨리기 위한 공동의 노력을 기울이는 가운데 미묘하지 않은 침입의 시기가 베이징의 심각한 오산에서 비용이 많이 드는 부족에 이르기까지 다양한 설명을 제시한다고 말합니다.

 

런던 대학의 SOAS 중국 연구소 소장인 Steve Tsang은 미국 영공과 관련된 모든 감시 작전은 "거의 확실하게" 시진핑을 포함한 최고 지도부의 승인을 받아야 할 것이라고 말했습니다.

Tsang에 따르면 이는 중국 지도자와 그의 참모들이 미국이 풍선에 강력하게 대응하지 않을 것이라고 생각한 "완전한 오산"이 있었거나 최고 지도자들이 실현을 위한 다양한 활동 사이에 "점을 연결"하지 못했다는 것을 시사합니다. 풍선을 보내는 것은 Blinken 방문에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.

“Xi는 Blinken이 방문하여 상호 관심사에 대해 논의하기를 원했습니다. 시진핑은 제로 코비드 정책과 미국의 반도체 규제로 인한 재난 이후 경제를 복구하려고 노력하고 있습니다. 그래서 그는 그러한 회의를 탈선시킬 풍선 사건을 원하지 않았을 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

싱가포르의 Chong은 또 다른 가능성을 제기했습니다. 다른 많은 큰 관료와 마찬가지로 오른손은 왼손이 하는 일을 모를 수 있고 조정 부족이라는 단순한 문제가 있을 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

중국 당국이 아직 추가 정보를 제공하지 않고 있고 제공하지 않을 수도 있기 때문에 뒷이야기는 불분명하지만 이 사건의 결과는 미·중 외교와 베이징에 큰 타격이라고 전문가들은 말합니다.

시카고 대학의 정치학자인 Dali Yang은 중국 외교부의 초기 설명이 보기 드문 표현으로 "비정상적으로 화해적"이었다고 지적하면서 "국가 차원의 중국 지도부가 이 풍선에 대해 분명히 화가 나고 흥분했다고 생각합니다."라고 말했습니다. "유감", 특히 최근 몇 년간 종종 공격적인 수사법과 비교할 때 “그들은 특히 그 시점에 블링컨 장관의 계획된 방문의 맥락을 고려할 때 이 문제가 어떻게든 순조롭게 풀릴 수 있기를 분명히 바랐습니다.”라고 Yang은 말했습니다.

미군이 풍선을 격추한 후 중국 외교부는 미국이 "과도하게 반응"하고 "국제 관행을 심각하게 위반한다"고 비난하면서 베이징의 수사는 상당히 강화되었습니다. 한편 국방부는 중국이 " 유사한 상황에 대처하기 위해 필요한 수단을 쓸 권리가 있다"고 경고하며 "엄숙한 항의"를 표명했다.

“이것은 두 나라 사이에서 매우 공개적으로 진행된 민감한 문제입니다. 그래서 자세가 있다”고 덧붙였다. 그는 "중국 지도부에게는 그들이 수용해야 할 국내 청중도 있다"면서 베이징이 약해 보이지 않아야 할 필요성을 언급했다.

그런데도 중국은 지난여름 낸시 펠로시 하원 의장의 대만 방문과 같이 미·중 긴장을 고조시킨 사건에서 이전에 중국이 그랬던 것처럼 분노를 부채질하는 대신 사건에 대한 민족주의적 수사를 자제하려는 조짐을 보였습니다.

토요일 중국 국영 언론은 또한 일부 분석가들은 고고도 풍선이 주로 기상 목적을 위한 민간 성격의 것이라는 베이징의 입장을 강화하려는 시도로 보이는 움직임으로 기상청장이 직무를 해임했다고 발표했습니다. 그러나 이 관리는 이미 지난 1월 새 직책에 임명된 뒤 떠날 것으로 예상됐다.

그러나 이번 사건으로 인한 외교적 여파는 심각하고 지속적인 결과를 초래할 것이라고 전문가들은 말합니다.

주드 블란쳇(Jude Blanchette) 중국 연구 프리먼(Freeman) 의장은 “이 기구 사건은 이제 우리를 크게 후퇴시킨다. CSIS(Center for Strategic and International Studies)에서 회의가 관계의 경계를 설정할 기회였다고 덧붙였습니다.

중국은 중앙 정부의 리더십 개편이 공식화되는 다음 달 연례 입법 회의를 개최합니다. 미국에서는 케빈 매카시(Kevin McCarthy) 하원의장이 대만을 방문할 계획인 것으로 알려졌다.

블란쳇은 “양측이 바닥을 깔 수 있는 방법을 찾지 못한다면 관계는 아주 아주 어두운 곳으로 향하고 있다고 생각한다”고 말했다.